産業廃棄物は、最終処分あるいはリサイクルしやすくするために、産業廃棄物の大きさを小さくしたり、 再利用できるものを取り分けたりする選別が必要となります。
このように、産業廃棄物に対して処理を加え、産業廃棄物の状態を変化させることを中間処理といいます。 中間処理には、最終処分やリサイクルのための前処理という、重要な目的があります。